St Stephen's
Green, é um parque público situado no centro da
cidade de Dublin, mesmo num dos extremos de Grafton Street, uma das ruas
comerciais mais importantes da capital irlandesa.
Este parque tem
forma retangular e antigamente as ruas que o rodeiam constituíam as principais
artérias por onde se canalizava o trânsito no centro da cidade.
Até 1663 a área
onde hoje se situa o parque ficava fora da cidade e utilizava-se principalmente
para pastagens. Nesse ano, o governo municipal decidiu fechar o parque e vender
as terras que rodeavam o perímetro do mesmo. O parque ficou rodeado com um muro
em 1664 e rapidamente se começou a construir uma grande quantidade de edifícios
de estilo georgiano à sua volta, o que fez que em finais do século XVIII, o
lugar fosse residência da alta sociedade de Dublin. Hoje, a maioria dos
edifícios que se podem ver perto de St Stephen´s Green são uma réplica dos que
antes existiam, já que muito poucos dos originais sobreviveram.
Em 1814, o
controlo do parque passou a estar sob uma comissão representativa dos
residentes da zona que tomou a decisão de substituir o muro que rodeava o
perímetro por uma rede e restringir o acesso ao interior do mesmo, de forma que
apenas os residentes na zona podiam aceder ao interior do parque. O acesso
livre só foi retomado em 1877 por ordem do Parlamento, sob iniciativa de Arthur
Guinness, fazendo com que fosse reaberto para poder ser desfrutado por todos os
habitantes de Dublin. O próprio Guiness pagou em 1880 o redesenho do parque que
desde então se mantém sem grandes alterações. Em agradecimento ao seu trabalho,
no interior do parque há uma estátua em sua homenagem.
Durante a Revolta
da Páscoa de 1916, um grupo de cerca de 250 revoltosos formado principalmente
por membros do IRA sob ordens do comandante Michael Mallin tomou o controlo do
parque, bloqueando-lhe o acesso. O exército britânico respondeu atacando as
posições rebeldes a partir do Shelbourne Hotel situado na esquina nordeste do
parque, o que obrigou estes últimos a retirar-se para o Real Colégio de
Cirurgiões, onde finalmente a revolta foi sufocada. As crónicas da época contam
que durante o combate houve um momento en que se decretou um cessar-fogo para
que o guarda do parque pudesse alimentar os patos.
St Stephen's
Green é um dos exemplos de património público mais antigos de Dublin e o seu
desenho presente deve-se às reformas que se levaram a cabo durante o século
XIX.
Tem uma forma
retangular de aproximadamente 550 por 450 metros. No centro do parque
encontra-se situado um grande lago que é alimentado pelas águas que lhe chegam
do Grande Canal de Portbello
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